人工氣候箱是一種在人工條件下，實驗者以生物或工農業產品為供試對象，通過對氣候的三要素-溫度、濕度、光照進行有目的的組合，模擬出自然界可能出現的各種氣候類型來研究氣候因素與研究對象的特性之間的關系，得到規律性的結果來指導生產與研究的精密儀器。

眾所同知自然氣候是難以控制的，而所有生物又是自然環境中不斷演繹與發展的，*不受自然氣候的影響。過去人們進行研究只能直接在自然界中進行，這樣的研究干擾的因素太多，在自然界中氣候因素互相影響著，在研究過程中人們無法實現其他條件恒定，只有通過一個氣候條件改變的情況中來觀察該氣候條件對動植物的影響。

二是研究周期長，某些植物為一年生或多年生，某些動物生長發育周期為一年或多年，要在自然界直接進行研究，了解它們的生活規律，人們必須等上幾年才能收集到所需的較完整的數據。

三是研究受地域的影響，比如北方人要研究南方動植物，要親自到南方實地進行研究

四是研究受季節的影響，因為動植物只有在適合的環境中才能正常的生長，所以只能在夏天研究夏天生長的動植物，因此研究者一直想找到一種不受時間和空間限制，隨時隨地可以研究，且研究周期短的封閉環境來進行實驗。人工氣候箱便是在這樣的需求中應運而生的和不斷發展起來的。它把無法控制的大自然環境搬進了實驗室。